近期，娛樂圈不少偶像、明星出現負面新聞，讓不少人簡直要質疑“是不是真人明星不行了”。艾媒咨詢數據顯示，中國虛擬偶像核心產業規模，預計2021年將達到62.2億元。巨大的商業價值下，虛擬偶像相關的創業公司也大量獲得了資本的青睞。
一面是真實偶像因私生活“塌房”，另一面是虛擬偶像一拔電就下班，全無后顧之憂。這讓各個大廠都開始布局虛擬偶像，行業內越來越看好這個有潛力的市場。
破圈“Z世代”的快速密碼
虛擬偶像，是基于算法，通過繪畫、動畫、CG技術等，在虛擬、現實場景中實現非真人的歌舞表演。自虛擬偶像概念問世以來，形式幾經更新迭代，今天的虛擬偶像已經成為科技同商業、文化完美結合的一種產物。
提及虛擬偶像，不少人聽過“初音未來”“洛天依”等等。這些有具體人物設定、故事背景、個人喜好的偶像產物，完全就像是一個真實存在的“人類”。作為虛擬偶像的鼻祖，“初音未來”坐擁全球6億粉絲和百億日元身價。“初音未來”一年能賺多少錢?據說最低達到6億日元的體量(合人民幣約4000萬元)與一般國內一線的偶像差不多。
真人偶像作為獨立的個體，有自身思維與“配合度”“忠誠度”等多方面不穩定因素，于是當看到虛擬偶像的身價后，虛擬偶像開始真正意義上的破圈，被各國市場接受。
2012年，中國借勢推出了第一個虛擬偶像“洛天依”。歌曲獻唱、舉辦演唱會、與歌手合唱，“洛天依”引起了年輕市場的關注和追捧。自此，中國市場正式開始不斷出現虛擬偶像。從個人偶像到團體組合，都在不同程度上沖擊著傳統的娛樂市場，如何打造全年齡層的受眾，抓住“Z世代”(多指1995年至2009年出生的一代人)年輕人的痛點，讓“小眾”成功破圈，成了新文娛產業挖掘的重點。
大廠布局文娛產業新玩法
隨著科技進步，全息投影技術也在不斷地完善。虛擬偶像已經不再是新概念，但是如何玩出花樣找到新突破，成為娛樂行業的首要問題。騰訊視頻率先推出“赫茲”這一少年人物形象。“赫茲”最初出現在2017年《明日之子》第一季，虛擬偶像的參賽為節目帶來了極大的話題度，最終“赫茲”成功出圈晉級全國八強，并在2020年“明日家族四季首聚演唱會”獻唱。
隨即，騰訊音樂娛樂集團正式與由The Weeknd、Justin Bieber等明星投資人支持的互動虛擬演出公司Wave達成戰略合作，這也預示著虛擬偶像市場贏得“市場一眾”看好。
騰訊率先出擊，愛奇藝、B站也緊隨其后。愛奇藝推出了《跨次元新星》，致力于打造一個“養成系的偶像選秀節目”;B站的VirtuaReal虛擬藝人企劃，菜菜子Nanako登上B站當天直播人氣榜第一;央視去年推出國風少年成團選秀節目《上線吧!華彩少年》，推出了虛擬少女形象翎Ling。
此后，Reddi、Vince、Vila、AYAYI等IP“橫空出世”，越來越多的虛擬人在網絡社交平臺開設個人賬號，證明虛擬偶像已經被中國市場所認可。
從屈臣氏推出虛擬代言人“屈晨曦”，到天貓在雙十一為易烊千璽設計的虛擬形象“千喵”，如今的虛擬偶像已經不是初代的“初音未來”，而是全新的年輕潮流文化“代言人”，致力于打造貼近年輕群體、觸達用戶的娛樂模式。
虛擬偶像未來走向哪里
當然，每一位虛擬偶像都有一個明確的人設，對背后的技術團隊要求極高。目前，虛擬偶像市場還不完善，沒有明晰的打造流程。
北京青年報記者采訪鯤鵬金翅CEO徐鵬對于虛擬偶像的看法，他直言：“社交網絡為虛擬人的走紅提供了基礎場景。想要獲得持續關注且具備更有價值的變現能力，不少運營公司開始嘗試更多的營銷方式。在圖文及視頻傳播外，虛擬人正在往更立體更接近用戶的方向發展。參加線上活動、綜藝節目、大型晚會等成為一些虛擬人快速提升曝光量的途徑。”
由此可見，因為技術門檻較高，虛擬偶像依然還存在一些無法解決的“痛點”。其次，在培養成本上，虛擬偶像比一個真人偶像的價格高得多，一般虛擬偶像制作一首歌時長的成本就要在十萬元左右;如果結合歌曲、舞蹈以及MV內容，成本即可達100萬元;如果要舉辦虛擬偶像的專場演唱會，成本高達2000萬元。隨著技術的成熟，虛擬偶像的生產成本也在下降。
但是，相對于真人偶像而言，虛擬偶像有著真人偶像不可比擬的優勢，例如可塑性、可控性、更多的發展可能性，它能夠讓偶像不受時間和空間的影響，具有很大的靈活度。未來，外表這個問題在虛擬偶像領域不再是主要壁壘，人格魅力究竟會展開什么樣的競爭，也很值得期待。娛樂營銷專家胡洋告訴北青報記者：“虛擬偶像綜藝如果能重視內容制作、技術升級、保證現場調配等等，會更容易虛擬偶像優勢發揮，再借助5G和大屏投影，虛擬偶像的成功也是水到渠成的事情。”(王磊)
